三星需賠蘋果1.2億美元,但不能說專利阻礙技術進步
日前,圍繞蘋果與三星之間的系列專利糾紛,美國聯(lián)邦法院日前對其中一案作出判決。
據(jù)媒體報道,美國聯(lián)邦法院的判決認定,三星侵犯了蘋果手機專利,三星需賠償1.2億美元。
據(jù)悉,蘋果公司在本案中指控三星侵犯了其滑動解鎖專利、自動糾錯功能以及一項用于探測手機號的專利。而該案判決大多數(shù)賠償金(約為0.998億美元)都是針對手機號探測專利的。
對此,三星聲明稱“正積極探尋將此案提交美國最高法院審理的可能性”。
事實上,伴隨智能手機行業(yè)競爭進入“紅海肉搏”階段,相關專利糾紛也呈現(xiàn)高發(fā)趨勢。
既有類似蘋果三星互訴、華為三星互訴等智能手機廠商間的專利訴訟,也有類似愛立信訴小米、高通訴魅族等智能手機產(chǎn)業(yè)鏈間的專利訴訟,還有類似NPE機構(Non-Practicing Entity ,“非專利實施實體”)與手機廠商間的專利訴訟。
與此同時,類似“繳納專利費用擠占企業(yè)利潤空間”、“專利遏制技術進步和行業(yè)發(fā)展”等說法或論調也開始增多,那么,到底應該如何看待“專利與創(chuàng)新保護”、“專利許可和行業(yè)發(fā)展”和“專利訴訟與技術進步”呢?
焦點一:沒有專利保護的創(chuàng)新,必將是“劣幣驅逐良幣”
大多數(shù)企業(yè)在面對競爭對手的抄襲,都是義憤填膺,即便是被高通發(fā)起連環(huán)訴訟的魅族也不例外。
比如,關于小米與魅族曾經(jīng)的“恩怨”,魅族創(chuàng)始人黃章曾一度表示小米是投資魅族未果后,剽竊了魅族商業(yè)秘密和創(chuàng)意另起爐灶自己干了。
事實上,不論是大中企業(yè),還是小微企業(yè),都面臨創(chuàng)新保護的問題。
有不少小微企業(yè)抱怨,研發(fā)出的設備投入市場不久就出現(xiàn)仿造、山寨產(chǎn)品,但由于企業(yè)規(guī)模小,面對收集證據(jù)、提起訴訟以及等待判決的時間和機會成本,很多陷入“維權與否”的兩難境地。
而如果沒有專利制度的存在,很多創(chuàng)新成果都會陷入“裸奔”境地,被他人肆意強取或盜用,最終出現(xiàn)“劣幣驅逐良幣”的惡果。
因此,專利既是對創(chuàng)新的保護,也是對創(chuàng)新的鼓勵,本身是不應有太多爭議的。而之所以產(chǎn)生爭議,根源在于侵權方的“狡辯”或“拖欠”。
因為專利制度對獲得專利授權的技術創(chuàng)新,本身也設置了專利無效、強制許可等救濟制度或措施,避免專利權濫用。
比如在高通訴魅族的專利訴訟中,涉及的標準必要專利的許可模式和費率等問題,對于許可模式,此前國家發(fā)改委的處罰決定已經(jīng)給其劃定了界限,避免其濫用市場支配地位。
而對于許可費用問題,這原本屬于權利人與使用者之間自主協(xié)商的范疇,在無法協(xié)商一致時可參照行業(yè)慣例或通行做法等,但是,基于對國內相關產(chǎn)業(yè)鏈的保護,國家發(fā)改委還是對高通提出了整改要求。
焦點二:繳納專利費與擠占企業(yè)利潤空間并非因果關系
雖然美國聯(lián)邦法院判決認定三星侵犯蘋果專利權,需賠償1.2億美元。但在蘋果與三星曠日持久的專利訴訟中,并非一開始就如此“劍拔弩張”。
開始專利大戰(zhàn)之前,蘋果曾向三星提出一份專利授權協(xié)議,但最終雙方并沒有在專利交叉授權上達成協(xié)議,而雙方未能達成專利許可合作的根源在于許可費用上未能達成一致。
表面上看,三星應侵犯蘋果專利需賠償1.2億美元,相當于增加了三星的手機成本,似乎擠占了企業(yè)利潤空間。
但是,這種說法顯然忽視了新技術本身的研發(fā)成本和發(fā)明人的商業(yè)回報。
從研發(fā)投入來看,2015年,華為研發(fā)投入596億元人民幣,占銷售收入15%。過去十年,華為研發(fā)投入累計超過2400億元人民幣。而高通則把公司銷售收入的20%投入研發(fā)和技術創(chuàng)新,至今已經(jīng)累計投入達410億美元。
簡單說,任何新技術的產(chǎn)生并不是“憑空而來”,都需要專利發(fā)明人投入大量的時間、精力和資金進行研發(fā),更重要的是,在涉及技術方向選擇上,可能還會因為技術路徑選擇不當,未能形成穩(wěn)定產(chǎn)業(yè),進而造成研發(fā)投入“打水漂”。
因此,使用專利繳納許可費用,恰恰是為了補償或回報技術發(fā)明者的投入。更重要的是,如果沒有前期的技術研發(fā),就不會催生相應的產(chǎn)業(yè)。
而從整個產(chǎn)業(yè)鏈條來看,繳納專利費用實際上是創(chuàng)新成本在產(chǎn)業(yè)鏈上的合理分攤,并不存在擠壓使用方的利潤空間問題。
與此同時,給予創(chuàng)新者商業(yè)回報保護,樹立標桿或榜樣,也是為了鼓勵更多人投身創(chuàng)新,進而推動產(chǎn)業(yè)的進步和發(fā)展。
據(jù)了解,即使是華為這樣的技術創(chuàng)新型公司,每年需要交納的專利許可費用也高達3億美元。
今年6月,小米在此前收購了博通公司31件無線通信專利和英特爾公司(Intel)332件美國專利基礎上,又從微軟購買了1500件專利,這些投入也正是為了進入國際市場時,最大限度避免陷入各種潛在的知識產(chǎn)權糾紛。
焦點三:專利訴訟既有利于專利權人也有利于使用者
2016年5月,華為在美國和中國提起對三星公司的知識產(chǎn)權訴訟,華為在起訴書中聲稱三星侵權了其11項美國授權專利,這11項專利大部分都和LTE(4G)技術相關,也有涉及2G/3G技術的。
2016年7月,華為終端有限公司將三星(中國)投資有限公司等共計5家被告起訴到泉州中院,訴稱包括三星最新款Galaxy S7 (G9300)在內的共計16款三星手機產(chǎn)品涉嫌專利侵權,并索賠8000萬元。
對于華為來說,由于自身專利積累較多,專利制度和專利訴訟都成為其合理市場競爭和獲取商業(yè)回報的重要手段。
同樣卷入專利訴訟的魅族,可能心態(tài)和華為就差別很大。
2016年6月23日,因長期拖欠高通專利使用費,魅族被高通訴至北京知識產(chǎn)權法院,索賠5.2億元。
6月30日,高通再度將魅族分別訴至北京知識產(chǎn)權法院和上海知識產(chǎn)權法院,訴稱魅族侵犯了高通(Qualcomm)覆蓋智能手機多種功能和技術的多項專利,包括與3G(WCDMA和CDMA2000)及4G(LTE)無線通信標準相關的專利,兩地分別提起9件和8件專利侵權訴訟,共計索賠1700萬元。
對魅族來說,面對巨額索賠,它嘴上可能會說尊重專利權,但內心一定是希望沒有專利制度為好,因為它自身的專利積累太少。
但是華為和魅族,哪個能代表著中國企業(yè)的未來和方向?答案應該非常清楚。
加強知識產(chǎn)權保護是大勢所趨,因為沒有對創(chuàng)新的保護,“大眾創(chuàng)業(yè)、萬眾創(chuàng)新”就是無源之水、無本之木,創(chuàng)新就不可能真正落地和持續(xù)發(fā)展。
在包括華為、中興、聯(lián)想、OPPO、VIVO等110多家中國手機企業(yè)與高通簽署專利許可協(xié)議的背景下,魅族的“孤軍奮戰(zhàn)”就顯得有些“螳臂擋車”的味道。
魅族的久拖不決只能是無謂消耗資源、一再貽誤企業(yè)壯大發(fā)展的有利時機,還是應該回到順應市場發(fā)展規(guī)律、尊重知識產(chǎn)權的正道上來。正如杰克·韋爾奇所說:“利用不公平的手段去競爭的公司從來沒有資格談贏?!?/span>
要構建公平競爭的市場秩序,就需要對市場參與者給予平等保護,這包括不區(qū)分企業(yè)規(guī)模給予平等的創(chuàng)新保護和侵權救濟,也包括對各類侵權行為給予平等的處罰或裁判。
只有這樣才能維護有利于創(chuàng)新發(fā)展的公平競爭市場環(huán)境,才能避免“劣幣驅逐良幣”的現(xiàn)象發(fā)生。
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