Therabot 是一只可愛(ài)的絨毛小狗，同時(shí)，它也是一只機(jī)器小狗。不過(guò)，它并非兒童玩具，而是用于動(dòng)物輔助治療的。它來(lái)自密西西比大學(xué) STaRS（社交、醫(yī)療和機(jī)器人系統(tǒng)）實(shí)驗(yàn)室。近日，該項(xiàng)目的主管 Cindy Bethel 博士接受 Wired 網(wǎng)站的采訪。

“動(dòng)物輔助治療的問(wèn)題是，許多人對(duì)動(dòng)物過(guò)敏，而且，他們不想照顧寵物，” Bethel 說(shuō)，“或者，他們害怕動(dòng)物。” 絨毛動(dòng)物沒(méi)有這些問(wèn)題，但是，它不能像真正的動(dòng)物一樣與人互動(dòng)。Therabot 是個(gè)完美的解決方案。它可以對(duì)用戶的行為作出反應(yīng)，同時(shí)不會(huì)致人過(guò)敏或者給人造成身體傷害。

Therabot 的頭部有 3 個(gè)自由度，身體各關(guān)節(jié)也能活動(dòng)。而且，它的尾巴也很靈活，能以很自然的方式活動(dòng)。在它身體的許多部位上，導(dǎo)電布替代了皮毛，因此，它能感應(yīng)到觸摸強(qiáng)度，作出相應(yīng)動(dòng)作。同時(shí)，它配有陀螺儀和重力感應(yīng)儀，知道自己背部朝上還是朝下。

“Therabot 會(huì)輕拍你，或者用鼻子蹭你。它能夠發(fā)出狗的聲音，” Bethel 說(shuō)，“我希望，它的治療效果等同于使用真狗的動(dòng)物輔助治療。我們只是擴(kuò)展了這種療法。給了你一個(gè)更便宜的選擇。你可以把它方便地放在膝上，或者，你可以把它帶回家。”

在實(shí)驗(yàn)中，Bethel 和其它研究人員設(shè)計(jì)了 10 種不同造型，包括其它種類的狗、貓、熊、青蛙，還有一些抽象形狀，然后，他們?cè)?1000 多名參與者中進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。其中，1/3 的人患有創(chuàng)傷后壓力心理障礙（PTSD）。結(jié)果是，小獵犬是最受人們歡迎的形式。“我原本以為，熊會(huì)是第一選擇，因?yàn)?，?dāng)人們想要快樂(lè)起來(lái)，總是會(huì)用到泰迪熊，” 她說(shuō)，“小獵犬成為最受歡迎的動(dòng)物，這讓我非常奇怪。”

Therabot 的醫(yī)療效果仍屬于理論上的東西，不過(guò)，第一款原型產(chǎn)品已經(jīng)完成，只是有過(guò)熱的問(wèn)題。當(dāng)然，即使發(fā)熱問(wèn)題得到解決，它不會(huì)很快進(jìn)入臨床醫(yī)療實(shí)驗(yàn)。至于日常使用，人們還需要等待更長(zhǎng)的時(shí)間。

“我們想要進(jìn)行一次基礎(chǔ)的用戶研究，看看人們與它是如何交互的，到了明年夏天，我們會(huì)將其介紹給醫(yī)生，看他們是否喜歡使用它，并且會(huì)把它融入到治療過(guò)程，做一些實(shí)地的實(shí)驗(yàn)。” 她說(shuō)。

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