NASA的噴氣推進實驗室和加州大學洛杉磯分校開發(fā)了一項可減少可穿戴設備傳輸信息所需能耗的技術
可穿戴設備電池續(xù)航時間短,很大程度上是因為連接性所致。不管是通過藍牙連接,還是GSM網(wǎng)絡連接,都會消耗大量的電量。要是能夠減少信息傳輸與接收時的用電量,那可穿戴產(chǎn)品的電池續(xù)航時間會大大延長。
事實上,還有其它的因素影響可穿戴設備的電量消耗。但在這里,我們來談談研究人員們對于連接性問題有什么解決方案。
對于NASA(美國宇航局)來說,這類研究會有助于宇航員花更少的能耗將圖像從太空傳輸回來——這種應用顯然比讓解決運動手環(huán)在跑步的半途中沒電的問題要迫切的多。
另外,根據(jù)市場研究公司Juniper Research的數(shù)據(jù),到2020年,可穿戴設備市場的規(guī)模將達到800億美元。TE Conectivity的調(diào)查也顯示,76%的美國人計劃在未來6到12個月內(nèi)購買可穿戴設備,而續(xù)航時間長短會是他們的主要考慮因素之一。
當前,研究人員正從多個不同的角度來解決該類產(chǎn)品的電池續(xù)航問題。
NASA的噴氣推進實驗室和加州大學洛杉磯分校正在共同展開這項研究。該項目的負責人是NASA的Adrian Tang和加州大學洛杉磯分校的M.C. Frank Chang。他們要給可穿戴設備開發(fā)無線微芯片。按照他們的設想,該微芯片可通過反射無線信號來傳輸數(shù)據(jù),而不是使用傳統(tǒng)的信號傳送器和接收器。
因而,消耗能量的換成了外部的信號傳送器,而不是設備本身。
該芯片還能夠感應和抑制周圍環(huán)境的反射,過濾掉房間內(nèi)也在發(fā)送信號的其它物體。這使得WiFi信號的傳輸不會受到干擾。
研究人員稱,該芯片傳輸信息的速度達到普通WiFi的三倍。具體來說,在約8英尺的距離內(nèi),數(shù)據(jù)傳輸速度達到每秒330兆位,能耗比傳統(tǒng)的WiFi連接要少1000倍。
不過該研究尚未完成。研究人員指出,要讓整個解決方案有效運作,你還需要用到基站和WiFi服務——它們必須都得相當強勁,或者至少接通電源,從而支持對可穿戴設備的小范圍覆蓋。
將存儲任務轉(zhuǎn)交給附近的手機
微軟研究項目WearDrive開發(fā)了這樣的一項技術:可穿戴設備非常耗電的存儲運作轉(zhuǎn)交給通過WiFi或藍牙與之相連的智能手機。
WearDrive的研究人員在高等計算機系統(tǒng)協(xié)會的年度技術大會上展示了概述該方案的論文。該評論被大會評為最好的三份論文之一。
按照WearDrive的設想,可穿戴設備只運行功耗較少的小任務,因而電池續(xù)航時間得到延長。
芯片廠商們的解決方案
芯片廠商們也在尋求解決可穿戴設備的能耗問題,盡管它們的解決方案沒有NASA的來得那么富有想象力,那么酷。
今年早些時候,博通展示了一個面向手環(huán)式可穿戴設備和高端智能手表的參考設計平臺,稱它可大大降低能耗。博通能夠做到這一點,是因為它將電路板的體積縮小了大約40%,并將來自應用處理器的部分任務移交給系統(tǒng)中功耗較低的部分。
該芯片廠商表示,功耗的差別非常明顯:在第一代可穿戴設備上,播放一個MP3文件需要耗費大約24毫安的電量。而使用博通的參考設計芯片,同樣的任務該設備只需要花費15毫安電量,支持的音樂播放時長因而幾乎翻倍。
最近,瑞芯微也推出了自主研發(fā)的低耗能WiFi芯片。該公司稱,它設計的芯片可將物聯(lián)網(wǎng)智能設備的能耗大幅削減85%——使用7號AAA電池可以工作35年(當然前提是電池能夠工作這么久)。。
由于瑞芯微RKi6000芯片能耗十分低,它能夠跟小電池配合使用——因而可穿戴設備可變小。不過,據(jù)官方稱,該款芯片似乎只是面向其它的設備,如攝像頭、智能插頭和家電。
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