目前我們管理這類疾病的手段卻并不多。通常,患者會選擇使用成人紙尿布或者接受手術治療。
珍·瑞圖爾(Jean Rintoul)想要為慢性尿失禁患者提供其他解決方案。瑞圖爾是 Lir Scientific公司的CEO,公司生產一種名為Brightly的新型可穿戴設備。Brightly看上去像是個腰帶,內置了一個可以通過無創(chuàng)方式觀察膀胱膨脹情況的生物傳感器。它可以通過藍牙技術向用戶的智能手機發(fā)送警告,預先提醒用戶是時候該去小便了。
瑞圖爾說:“我們想幫助慢性尿失禁患者找回一些尊嚴和獨立。”此前瑞圖爾在很多可穿戴設備公司工作過,其中就包括英特爾旗下利用腦電圖技術研發(fā)大腦-計算機接口設備的Basis公司和Emotiv公司。
除了獨特的用途之外,Brightly還因為其他原因而顯得與一般可穿戴設備截然不同。硅谷的創(chuàng)業(yè)公司通常把目標用戶鎖定在富裕的20~30歲階段的年輕人,這一點受到了社會的廣泛批評。相比于年輕人而言,以老年人為主的慢性尿失禁患者市場對創(chuàng)業(yè)公司的吸引力低了很多。即便如此,瑞圖爾還是堅決投身這一事業(yè),努力為這些病人提供服務。更重要的是,她選擇解決慢性醫(yī)療疾病帶來的問題,而不是利用可穿戴設備為消費者提供便利。所以瑞圖爾可能慢慢解決了一個其他科技公司很少能解決的問題:讓可穿戴設備變得真正有用。
幾年之前瑞圖爾開始參加醫(yī)療類編程馬拉松活動,并且開始閱讀同行評議研究。她希望能找到一種全新的醫(yī)療可穿戴設備,既利用先進技術又結合了優(yōu)秀的概念。生物電阻抗頻譜技術能向人體發(fā)射微弱電信號,然后利用電信號通過無創(chuàng)方式探測到人體內器官組織的微妙變化。仔細研究了這種技術之后,瑞圖爾有了靈感。她說:“我發(fā)現利用生物電阻抗頻譜技術可以輕松觀察到膀胱情況,因為膀胱本身就是由導電材料構成的大氣球。每次膨脹和收縮時,膀胱的電信號都不同?”
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